Postado em: 16 de novembro de 2023, 06h44.
Última atualização em: 16 de novembro de 2023, 09h00.
É permitido fumar nos cassinos da Pensilvânia em áreas designadas, mas alguns democratas estaduais querem eliminar a isenção de jogos de azar na Lei do Ar Interior Limpo do estado.
O Comitê de Saúde da Câmara da Pensilvânia fez ontem história ao propor uma medida que busca fechar a brecha para fumar em ambientes fechados concedida aos cassinos na lei de 2008. É a primeira vez que um projeto de lei para mudar o interior da lei de fumar em cassinos é apresentado por uma comissão.
O Comitê de Saúde da Câmara é presidido pelo deputado Dan Frankel (D-Allegheny), que pelo segundo ano consecutivo introduziu uma lei para proibir o fumo nos cassinos físicos do estado. A legislação de Frankel – House Bill 1657 – também eliminaria o privilégio de fumar em clubes e bares privados onde o álcool representa a maior parte das receitas.
Com a aprovação hoje do meu projeto de lei fora do comitê, demos um passo crítico no esforço para proteger os trabalhadores da Pensilvânia em cassinos, bares e clubes do fumo passivo. Já passou da hora de parar de forçar os funcionários a escolher entre trabalho e saúde”, disse Frankel.
Com a aprovação do Comitê de Saúde da Câmara, o projeto de lei de Frankel segue para o plenário da Câmara dos Representantes, onde receberá plena consideração nas próximas semanas.
Divisão partidária
A votação do Comitê de Saúde da Câmara sobre o projeto de lei sobre fumo de Frankel foi dividida em linhas partidárias. Todos os 14 democratas do comitê votaram a favor do HB 1657. Os 10 republicanos do comitê votaram contra.
Os republicanos subscrevem o argumento dos casinos de que a proibição de fumar teria um impacto negativo nas receitas do jogo e resultaria na redução das receitas fiscais. A indústria do jogo afirma que milhares de empregos estariam em jogo, uma vez que os jogadores que quisessem fumar poderiam viajar para as vizinhas Atlantic City ou West Virginia, onde continua a fumar em ambientes fechados.
Os cassinos em Delaware, Maryland e Nova York – outros estados fronteiriços da Pensilvânia – exigem que seus cassinos sejam livres de fumo.
Dos 17 cassinos da Pensilvânia, todos, exceto dois, possuem áreas designadas para fumantes em seus salões de jogos. As exceções são o Parx Casino ao norte da Filadélfia, em Bensalem, e o Parx Casino Shippensburg, seu cassino satélite irmão.
Os defensores do combate ao fumo dizem que a proibição do fumo não prejudica os jogos. Pelo contrário, dizem eles, e apontam para o facto de o Parx Casino ter continuado a liderar a indústria de jogos do estado em termos de receitas físicas, mesmo depois de ter parado de fumar.
Um estudo de 2022 realizado pela C3 Gaming, uma empresa de consultoria de cassinos com sede em Las Vegas, descobriu que a proibição de fumar não tem efeitos negativos nos jogos.
“Dados de múltiplas jurisdições indicam claramente que a proibição de fumar não causa mais um declínio dramático nas receitas do jogo”, resumiu o estudo da C3 Gaming. “Na verdade, as instalações para não fumadores parecem ter melhores resultados do que as suas congéneres que continuam a permitir fumar.”
As probabilidades permanecem longas
Os trabalhadores dos casinos da coligação popular CEESE – Casino Employees Against Smoking Effects – celebraram a histórica aprovação na comissão de um projecto de lei para proibir o fumo nos casinos.
Este é um grande dia na nossa luta por um local de trabalho mais saudável e não deixaremos de lutar por esta legislação até que possamos finalmente respirar um ar livre de fumo no local de trabalho. Instamos os legisladores a aprovar este projeto de lei quando chegar à Câmara, porque ninguém deve ser forçado a escolher entre a saúde e o salário”, comentou Jen Rubolino, negociante de jogos de mesa do Rivers Casino Pittsburgh e co-líder do CEESE Pensilvânia…
As chances de o projeto de lei de Frankel ser aprovado e se tornar lei, no entanto, permanecem presumivelmente longas. Os democratas detêm a maioria mais estreita na Câmara, com 102 dos 203 assentos da Câmara. Os republicanos controlam o Senado estadual com 28 das 50 cadeiras.